Das vor fast zehn Jahren gegründete Projekt richtet sich an junge Menschen in Uganda und auf den Philippinen, die sich eine Ausbildung oder ein Studium nicht leisten können. Die Übernahme der Schulgebühren und die Finanzierung der Lernmaterialien ermöglicht Kindern und Jugendlichen den Besuch einer Grund- oder Berufsschule. Inzwischen konnte sogar für acht besonders begabte und engagierte Jugendliche das College-Studium finanziert werden. Das Projekt überzeugt durch seine Nachhaltigkeit und durch ein Konzept, das Bildung als entscheidende Voraussetzung sowohl für die individuelle Entwicklung der Menschen als auch für die Zukunft in den Ländern der „DrittenWelt“ versteht.
Sebastian Spinner ist Arzt und war Stipendiat des Cusanuswerks von 1999 bis
2005. Seine Frau Feb Lloyd Spinner ist ebenfalls Ärztin und wesentlich an der
Betreuung der philippinischen Stipendiaten beteiligt.

Nachdem Maria Dillmann und Florian Schneider als freiwillige Helfer im Endulen Hospital in Tanzania gearbeitet hatten, entschlossen sie sich im Jahr 2008 zur Gründung des Vereins „Endulen e.V.“, der seitdem das Krankenhaus im von Massai bewohnten Ngorongoro-Gebiet unterstützt. Zunächst waren umfangreiche Sanierungs- und Ausbaumaßnahmen in der Klinik erforderlich – etwa im Labor, im Operationssaal und am Wassertank. Das aktuelle Projekt „Safe Motherhood“ widmet sich dem Bau einer Entbindungsstation und sichert die Betreuung der Frauen in der Schwangerschaft sowie während und nach der Entbindung und beinhaltet eine Hebammenschule.
Maria Dillmann und Florian Schneider studieren Medizin und werden durch das Cusanuswerk gefördert.

Hans Tietmeyer hat über Jahrzehnte die Wirtschafts- und Währungspolitik der Bundesrepublik Deutschland maßgeblich bestimmt – insbesondere als Präsident der Deutschen Bundesbank in den Jahren zwischen 1993 und 1999. Als Vorsitzender der „Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft“ bemüht er sich um möglichst weitreichende Annäherungen zwischen sozialer Marktwirtschaft und katholischer Soziallehre. 1994 wurde Hans Tietmeyer von Papst Johannes Paul II. zum Gründungsmitglied der Päpstlichen Akademie der Sozialwissenschaften berufen, die sich für Gerechtigkeit und Solidarität einsetzt, indem sie den Dialog zwischen katholischer Soziallehre und Sozialwissenschaften fördert. Zudem gehört Hans Tietmeyer zu den Mitbegründern der „Deutschen Bundesstiftung Umwelt“, die es sich zum Ziel gesetzt hat, umweltfreundliche Verfahren und Produkte vor allem in kleinen und mittleren Unternehmen zu fördern.

Der Sonderpreis des Cusanuspreises wird ihm für sein außerordentliches ehrenamtliches Engagement im Cusanuswerk verliehen. Hans Tietmeyer gehört zur frühen Stipendiatengeneration des Cusanuswerks und hat von Anfang an Verantwortung für das Werk übernommen. So prägte er als Vorsitzender des Cusanuswerk e.V. mehr als 50 Jahre lang die Arbeit der Bischöflichen Studienförderung. Mit der Gründung der Stiftung Begabtenförderung Cusanuswerk setzte er im Jahr 2002 erneut einen wichtigen Akzent. Er war als profilierter Vertreter seines Fachs und als Mann des öffentlichen Lebens trotz aller anderen Verpflichtungen immer wieder bereit, als Vortragender und Gesprächspartner unsere Bildungsveranstaltungen zu besuchen. An vielen Stellen machte er seinen Einfluss geltend, wenn es darum ging, Träger und Verantwortliche von der Bedeutung des Cusanuswerks zu überzeugen. Gerade in Krisenzeiten hat er sich mit all seinen Möglichkeiten für das Werk eingesetzt.

Ins Finale gelangte Raphael Seitz mit seinem Projekt „Licht der Welt“. Er erarbeitete ein 70 Quadratmeter großes Glaskunstwerk, das auf dem Dach der katholischen Kirche in Horb-Mühlen installiert wurde und als voll funktionsfähige Solaranlage Strom erzeugt. Alle Einnahmen, die über die Refinanzierung hinaus erwirtschaftet werden, kommen dem Partnerprojekt „Aktion Lichtbox“ zugute: 100 Krankenstationen in Ghana, die ohne Stromanschluss sind, werden mit Solar-Lichtboxen ausgestattet.
Raphael Seitz war von 1981 bis 1988 Stipendiat des Cusanuswerks.

Die Jury des Cusanus-Preises 2011 erwähnt besonders das Engagement der im Jahr 2009 verstorbene Journalistin und Entwicklungsexpertin Maria Christine Zauzich, die seit 1988 in Guatemala arbeitete. Ihr außerordentliches Engagement galt vor allem den Opfern des Bürgerkriegs, denen sie in ihren Publikationen eine Stimme gab und für die sie sich in vielen Projekten einsetzte. Sie gründete das Stipendienwerk „Samenkorn e.V.“ / „Proyecto Ija’tz“, das die berufliche und wissenschaftliche Ausbildung von jungen Guatemaltecos aus Maya-Ethnien fördert und zur Bildung von qualifizierten Führungskräften beitragen möchte, die christlich und sozial engagiert sind und am Aufbau einer gerechten Gesellschaft mitarbeiten. Maria Christine Zauzich war während ihres Studiums Stipendiatin des Cusanuswerks.